LA SIERRA DE GUADARRAMA es un conjunto montañoso del sistema Central español, en parte conocido bajo el nombre de sierra de Madrid, por su proximidad a la capital de España. Está situada a caballo de las provincias de Segovia, Ávila y Madrid. Se sitúa al este de la sierra de Gredos y al oeste de Somosierra. El pico más elevado es Peñalara (2.430 m), que representa la mayor altitud de Madrid y Segovia. Peñalara cuenta con una laguna situada a 2.022 metros de altitud donde nace el río Lozoya.

De oeste a este se distinguen en ella los siguientes conjuntos: los montes Carpetanos, la cuerda Larga y la sierra de la Morcuera. Atravesado el puerto de Navacerrada, se deshace en un conjunto de sierras aisladas como Siete Picos (2.138 m), Montón de Trigo (2.154 m), Peña del Oso (2.196 m) y pico Pasapán (2.003 m). En el extremo occidental se halla la sierra de Malagón con culminaciones de menor altura, como Cerro Valiente (1.902 m) y Cabeza de Lijar (1.824 m) y el pico de Abantos (1.753 m), que domina la población de San Lorenzo de El Escorial. Esta sierra destaca por sus culminaciones y estrechos valles, con excepción de la gran fosa tectónica del valle de Lozoya o el paraje singular de la Pedriza del Manzanares.

Las variaciones climáticas que provoca la altitud se traducen en una estratificación de la vegetación, destacando fresnos, encinas y rebollos en el piso bajo, y pino silvestre en el superior. Por encima de él destacan los pastos de altura y piornales. Constituye en la actualidad el pulmón verde de mayor importancia de la capital española (excursionismo, deportes de nieve, senderismo) aunque sufre la presión de fin de semana de los vehículos a motor. Alberga el Parque regional de la Cuenca Alta del Manzanares, así como el de Peñalara y otras áreas protegidas.

Fuente: Enciclopedia Encarta 2001.

Términos municipales que forman parte de la Sierra de Guadarrama: Alpedrete, Becerril de la Sierra, Cercedilla, Navacerrada, Collado Mediano, Collado Villalba, El Boalo, El Escorial, Fresnadillas de la Oliva, Galapagar, Guadarrama, Hoyo de Manzanares, Los Molinos, Manzanares el Real, Moralzarzal, Navacerrada, Robledo de Chavela, San Lorenzo de El Escorial, Santa Maria de la Alameda, Torrelodones, Valdemaqueda, Zarzalejo.